À medida que as pesquisas deixaram de ser predominantemente baseadas em papel para predominantemente serem digitais, as formas como os resultados são encontrados, citados e guardados mudaram. Pesquisas na Internet e identificadores persistentes substituíram a exigência de referências meticulosas por meio de volumes de periódicos, números e paginação.

Tipos de identificadores persistentes

Um identificador persistente é uma referência permanente e única a um recurso digital. Há uma variedade de identificadores persistentes, como Identificadores de Objetos Digitais (DOIs), International Standard Book Numbers204 (ISBNs), International Standard Serial Numbers (ISSNs), handles, Archival Resource Keys (ARKs) e Persistent Uniform Resource Locators (PURLs). Cada um deles abrange um tipo diferente de recurso digital, sendo o Identificador de Objeto Digital (DOI), o mais comumente usado para identificar artigos separadamente e vários outros objetos de pesquisa (por exemplo, dados de pesquisa).

Outros tipos de identificadores persistentes também podem ser úteis:

• ORCID é usado para identificar autores de maneira exclusiva e superar desafios como equívocos de autores devido a nomes duplicados, mudanças de nomes por meio de casamento ou mudança de instituição de autores.
• ROR é usado para identificar instituições e organizações.
• Grant DOIs são usados para rastrear os resultados relacionados à pesquisa apoiada por financiamentos
• Research activity identifiers (RAiD) são usados para identificar projetos de pesquisa, seus integrantes e ferramentas utilizadas.

O papel dos Identificadores de Objetos Digitais

O Digital Object Identifier (Identificador de Objetos Digitais) é um sistema desenvolvido pela International DOI Foundation para identificar e vincular conteúdo digital. Os identificadores de objetos digitais são usados por organizações como editores (publishers) e bibliotecas para permitir acesso persistente a conteúdo digital, superando os desafios associados à links que podem mudar ou quebrar ao longo do tempo. O desenvolvimento e uso de identificadores de objetos digitais tornou mais fácil acessar e citar pesquisas digitais, bem como preservar artigos e rastrear citações.

Existem várias agências de registro de Identificadores de Objetos Digitais (DOIs) diferentes. As agências de registro facilitam o registro do DOI, o depósito de metadados e as informações de citação. As agências de registo também garantem que os editores (publishers) aderem aos padrões do mercado (por exemplo, preservação digital) e que os seus DOIs continuem a funcionar adequadamente. A maioria das agências cobra uma taxa de adesão por ano e depois cobra por cada DOI depositado. Exemplos de agências de registro incluem:

• Crossref, uma agência de afiliações sem fins lucrativos
• DataCite, uma agência sem fins lucrativos que fornece registro Digital Object Identifiers para dados de pesquisa
• mEDRA, é a Agência Europeia de Registro multilíngue
• ISTIC, é uma agência chinesa de registro de DOI
• Japan Link Center, é uma agência japonesa de registro de DOI

Como os DOIs são estruturados?

Os DOIs são compostos por duas seções, um prefixo e um sufixo, que são separadas por uma barra. Não há diferenciação entre o uso de maiúsculas de minúsculas e os DOIs podem ser compostos por qualquer caractere Unicode, embora as agências possam limitar os caracteres permitidos. O prefixo identifica uma organização, geralmente um editor (publisher), e o sufixo identifica o artigo. Diferentes agências de registro de DOIs determinam como o sufixo deve ser formatado.
Ao clicar em um link DOI, os usuários são redirecionados para uma URL escolhida no site do editor. Embora esta URL possa variar ao longo do tempo, espera-se que o DOI mantenha sua conexão com o conteúdo vinculado (ou seja, o artigo).